Le Château de Spontin, celui de mes ancêtres - 1ère partie

Lorsque l'on recherche l'origine du château, nous trouvons des éléments de réponses dans différents ouvrages dont celui de WOUEZ Alex et dans le Bulletin de la Commission Royale des monuments et des sites (1981). Un donjon existait déjà en 800 avec 5 étages de hauteur. Il fut brûlé et en partie reconstruit pour être réduit à 4 niveaux. Est-ce le même que celui qui se trouve derrière le château?? Ce n'est pas impossible, mais cela prête encore à discussion. Néanmoins, une charte de 1050, mentionne le manoir comme étant la forteresse la plus redoutée du comté du Bocq. Mais qu'en est-il du donjon actuel? Nous parlons bien évidemment du Donjon (qui se trouve à l'arrière de la façade de la vue que nous voyons ci-dessus), comme nous pouvons le voir sur ces 2 photos (voir ci-dessous). Haut de 16,30 m et large de 15,7 m, il est imposant de part sa masse. La charpente du toit remonterait au XVIème siècle.

D'après des études et analyses récentes, il semblerait que le donjon (existant actuellement) aurait été construit vers 1270-75, par Pierre DE SPONTIN. Dans un acte de 1284, on signale explicitement que Pierre à donné à l'église de Stavelot "le dismes de sa maison, de ses terres et de ses pres"¹. Ce terme de maison est si fréquemment employé au Moyen-Âge pour désigner la demeure fortifiée ou la tour d'un noble ou d'un chevalier, qu'il ne peut prêter à discussion. Pierre DE SPONTIN (mon ancêtre) a donc bâti sa maison avec l'appui financier du comte de Luxembourg (différents liens seraient trop long à expliquer dans cet article, cela sortirait de notre sujet), probablement avant la guerre "de la Vache"².

Pierre DE SPONTIN, sire de Spontin et de Gesves, Chevalier, serait né vers 1200. Son père, Willaume, était sire de Spontin et de Gesves, chevalier banneret. Il mourrut en Terre-Sainte en 1220. Pierre devint chevalier banneret à la mort de son père. Il se maria avec la fille du sire d'Orchimont et eurent 4 enfants, dont Guillaume II, mon ancêtre.

Guillaume II, dit "Ly Ardenoys", né vers 1255, était sire de Spontin et de Gedinne, grand Chevalier suite à différents actes de combats et de bravoure. Comme vassal du comte de Luxembourg, il servit sous la bannière de ce prince et se comporta vaillamment à la bataille de Woeringen en 1288. C'est d'ailleurs à cette même année qu'il succéda à son père dans la riche seigneurie de Spontin ; il en fit relief à la cour de Poilvache³. Il s'était marié avec Adde de SOMBREFFE et eurent 3 enfants dont Jacques. Jacques fut sire de Spontin durant une courte période. En effet, il devint sire en 1321 à la mort de son père et Jacques mourut en juillet 1326. La Seigneurie de Beauraing passa dans la maison de Spontin suite au mariage de Jacques avec Isabeau DE BEAURAING. Il y aura descendance, dont Guillaume III. Guillaume III DE SPONTIN serait né vers 1315. En effet, lors de sa majorité, il releva du comte de Luxembourg par-devant la cour du baillage de Poilvache, avant l'année 1339, la seigneurie de Spontin, ses hauteurs et justices, dont il était possesseur, à titre d'héritier et successeur de monseigneur de Spontin, son père.

Mais revenons à l'histoire du château... Il est très probable que l'enceinte quadrangulaire du château fut dressée sous Guillaume III. Les murs ont 1,5m d'épaisseur, les fronts Nord et Ouest ont été démolis durant la 2ème moitié du XVIIIème siècle (il ne reste qu'un petit soubassement d'une tour). Dans un acte de 1339, le donjon est appelé "chastiaux" et c'est autour de 1380 qu'il est déjà cité comme "chastial" (cité dans le registre aux fiefs de la prévôté de Poilvache). Guillaume III décède en 1385 et c'est son fils Guillaume IV qui lui succède. Ce dernier se marie avec un très bon parti. En effet Guillaume IV de SPONTIN se marie avec Marguerite de WAVRE, arrière petite-fille du Duc de Brabant… Le couple aura 7 enfants (dont Robert II), et 4 bâtards sont reconnus par Guillaume IV. Robert II, Seigneur de Spontin et de Wavre (ainsi que de Faubeck, Courrière, etc.) à la mort de son père vers 1420, est chevalier banneret du duché de Brabant. Il se marie en seconde noce avec Sibylle DE GAVRE (mes ancêtres) et auront 6 enfants dont Guillaume V. C'est sous Robert II que 2 tours seront construites en avant de l'enceinte, autour de l'entrée. Il n'existe pas de gravure qui représente le château de Spontin au XVème siècle. Mais la représentation de Spontin, datant du tout début du XVIIème siècle, dans les Albums de Croÿ, peut déjà nous donner une belle idée(voir ci-dessous). Le château se situe dans le bas à droite (l'église où seront inhumés les seigneurs de Spontin se situe en haut de l'image). Imaginez, avec cette représentation, "enlevons la ferme" se trouvant juste devant la château (ferme avec 2 tours) et enlevons les élévations en briques rouges sur les tours de l'enceinte. Et voilà à quoi ressemblait notre Château de Spontin au milieu du XVème siècle sous Robert II.

Guillaume V de SPONTIN, Sire de Spontin, de Wavre, de Faubeck, etc., épouse en 1432 Jeanne de NAMUR, dame héritière de Liernu, de Noville sur Mehaigne et de Longchamps. Guillaume est compris parmi les chambellans et conseillers de Philippe le Bon, de la duchesse de Bourgogne et du comte de Charolais (le futur Charles le Téméraire)⁴. Le château n'évoluera guère durant une belle période, faisant déjà la fierté dans toute la région… A SUIVRE.

La suite de cet article sera publiée dans les prochaines semaines. En attendant, n'hésitez pas à vous promener aux abords de ce beau château, qui traversa le temps...

A très bientôt.

Sources:

1,2 : "La Maison de Pierre de SPONTIN au XIIIe siècle", par J-L JAVAUX, 1982.

3,4 : "Spontin, Durnal & Dorinne", par Alex Wouez, 1958.